企業(yè)、政府、非政府組織等機(jī)構(gòu)或者個(gè)人在互聯(lián)網(wǎng)上注冊的名稱，是互聯(lián)網(wǎng)上企業(yè)或機(jī)構(gòu)間相互聯(lián)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)地址。

　　Internet地址中的一項(xiàng)，如假設(shè)的一個(gè)地址 domain.com與互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議（IP） 地址相對應(yīng)的一串容易記憶的字符，由若干個(gè)從a到z的26個(gè)拉丁字母及0到9的10個(gè)阿拉伯?dāng)?shù)字及“-”、“.”符號構(gòu)成并按一定的層次和邏輯排列。目前 也有一些國家在開發(fā)其他語言的域名，如中文域名。域名不僅便于記憶，而且即使在IP地址發(fā)生變化的情況下，通過改變解析對應(yīng)關(guān)系，域名仍可保持不變。
　　網(wǎng)絡(luò)是基于TCP/IP協(xié) 議進(jìn)行通信和連接的，每一臺主機(jī)都有一個(gè)唯一的標(biāo)識固定的IP地址，以區(qū)別在網(wǎng)絡(luò)上成千上萬個(gè)用戶和計(jì)算機(jī)。網(wǎng)絡(luò)在區(qū)分所有與之相連的網(wǎng)絡(luò)和主機(jī)時(shí)，均采 用了一種唯一、通用的地址格式，即每一個(gè)與網(wǎng)絡(luò)相連接的計(jì)算機(jī)和服務(wù)器都被指派了一個(gè)獨(dú)一無二的地址。為了保證網(wǎng)絡(luò)上每臺計(jì)算機(jī)的IP地址的唯一性，用戶 必須向特定機(jī)構(gòu)申請注冊，該機(jī)構(gòu)根據(jù)用戶單位的網(wǎng)絡(luò)規(guī)模和近期發(fā)展計(jì)劃，分配IP地址。網(wǎng)絡(luò)中的地址方案分為兩套：IP地址系統(tǒng)和域名地址系統(tǒng)。這兩套地址系統(tǒng)其實(shí)是一一對應(yīng)的關(guān)系。IP地址用二進(jìn)制數(shù)來表示，每個(gè)IP地址長32比特， 由4個(gè)小于256的數(shù)字組成，數(shù)字之間用點(diǎn)間隔，例如166.111.1.11表示一個(gè)IP地址。由于IP地址是數(shù)字標(biāo)識，使用時(shí)難以記憶和書寫，因此在 IP地址的基礎(chǔ)上又發(fā)展出一種符號化的地址方案，來代替數(shù)字型的IP地址。每一個(gè)符號化的地址都與特定的IP地址對應(yīng)，這樣網(wǎng)絡(luò)上的資源訪問起來就容易得 多了。這個(gè)與網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)字型IP地址相對應(yīng)的字符型地址，就被稱為域名。

可見域名就是上網(wǎng)單位的名稱，是一個(gè)通過計(jì)算機(jī)登上網(wǎng)絡(luò)的單位在該網(wǎng)中的地址。一個(gè)公司如果希 望在網(wǎng)絡(luò)上建立自己的主頁，就必須取得一個(gè)域名，域名也是由若干部分組成，包括數(shù)字和字母。通過該地址，人們可以在網(wǎng)絡(luò)上找到所需的詳細(xì)資料 。域名是上網(wǎng)單位和個(gè)人在網(wǎng)絡(luò)上的重要標(biāo)識，起著識別作用 ，便于他人識別和檢索某一企業(yè) 、組織或個(gè)人的信息資源，從而更好地實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)上的資源共享。除了識別功能外，在虛擬環(huán)境下，域名還可以起到引導(dǎo)、宣傳、代表等作用。